Brasil y México lideran la carrera de edificios sostenibles: el desafío que inquieta al resto de LATAM

El mapa de la sostenibilidad en la región está cambiando más rápido de lo que muchos anticiparon. Mientras algunos gobiernos anuncian estrategias verdes ambiciosas, los datos muestran que la carrera real por los edificios sostenibles en Latinoamérica tiene dos líderes claros: Brasil y México. Son ellos quienes concentran el mayor volumen de metros cuadrados certificados, la profesionalización del sector y la capacidad de atraer inversión internacional. Y esa distancia ya está generando inquietud en el resto de la región.

Las cifras más recientes del U.S. Green Building Council señalan que Brasil supera los 59 millones de metros cuadrados certificados LEED, una magnitud que lo posiciona como el primer mercado de construcción sostenible de América Latina. Le sigue México, con más de 46 millones de metros cuadrados certificados, según los registros públicos del USGBC. Son volúmenes que no dejan margen para interpretaciones: Latinoamérica avanza hacia la sostenibilidad, pero avanza a dos velocidades.

Países como Chile, Colombia o Perú impulsan normativas y políticas públicas relevantes, pero el salto en volumen de certificaciones LEED, BREEAM o EDGE aún es mucho menor. Y la brecha amenaza con ampliarse si no se corrigen diferencias en escala de inversión, madurez técnica y capacidad institucional.

Brasil y México: así dominan los edificios sostenibles en Latinoamérica

Brasil consolida su liderazgo en edificación verde en LATAM

No solo es el país con mayor volumen de edificios sostenibles certificados LEED en la región. Es, además, un mercado donde la sostenibilidad se ha convertido en parte estructural del desarrollo urbano, especialmente en São Paulo, Curitiba y Porto Alegre.

Organismos como el Green Building Council Brasil han creado un ecosistema sólido de capacitación y estandarización. Su base de conocimiento, accesible en el portal oficial del GBC Brasil, es una de las más amplias del continente. Este trabajo sostenido explica por qué Brasil registra, año tras año, la mayor cantidad de proyectos LEED en operación y un crecimiento estable en nuevas tipologías como salud, educación y logística.

El país también se beneficia de su matriz energética relativamente limpia, lo que facilita la obtención de créditos LEED vinculados a energía y emisiones. En términos urbanísticos, Brasil ha entendido la sostenibilidad como una ventaja competitiva para atraer fondos internacionales. Ese es, quizá, su mayor diferencial.

México: el nearshoring impulsa una ola de construcción sostenible

México se ha convertido en el segundo mercado con más edificios sostenibles en Latinoamérica gracias a un fenómeno que trasciende lo ambiental: la relocalización industrial. El nearshoring ha acelerado la demanda de parques industriales, centros logísticos y sedes corporativas que cumplan estándares internacionales LEED v4.1 o BREEAM.

De hecho, el propio USGBC destaca en su LEED Project Directory —disponible en el buscador del USGBC— que México ha incrementado notablemente la certificación de edificios industriales de gran escala, especialmente en Monterrey, Querétaro y el Bajío. Este salto coincide con el auge de los data centers, una tendencia que ya analizamos en profundidad en nuestro artículo interno sobre data centers verdes en LATAM.

Hoy, para muchas multinacionales, certificarse ya no es un argumento reputacional: es un requisito contractual. Eso explica por qué México se ha convertido en uno de los mercados más dinámicos para la construcción sostenible en la región.

Chile y Colombia avanzan, pero no alcanzan la escala

Chile: regulación ejemplar, volumen limitado

Probablemente, el país con la mejor normativa energética de la región: estándares de transmitancia térmica más exigentes, la Calificación Energética de Viviendas, el sistema CES y una incorporación progresiva de tecnología solar en zonas urbanas. Este avance regulatorio ha generado mejoras evidentes en la eficiencia energética del parque inmobiliario.

Sin embargo, la certificación internacional aún no refleja el impacto que el país está generando. Según datos del Chile Green Building Council, el número total de metros cuadrados LEED en Chile sigue lejos del volumen registrado por Brasil y México. En otras palabras: Chile innova, pero todavía no escala.

Este marco técnico contrasta con una tendencia emergente que analizamos en nuestro artículo sobre techos solares obligatorios en Chile, donde se evidencia que el país está virando hacia modelos urbanos más eficientes y descentralizados.

Colombia: un ecosistema técnico ejemplar

Colombia cuenta con uno de los sistemas más completos de construcción sostenible del continente. El Consejo Colombiano de Construcción Sostenible ha impulsado durante años la adopción de metodologías como LEED, EDGE y políticas públicas como la NAMA de Vivienda o los lineamientos RETIQ de eficiencia energética. El país también ha desarrollado un sector técnico muy profesionalizado en consultoría sostenible.

A pesar de ello, el volumen certificado LEED es menor que el de Brasil o México. La dificultad no está en el marco técnico, sino en la escala económica del sector inmobiliario, que limita la cantidad de proyectos de alta inversión susceptibles de certificación internacional.

Perú y otros mercados emergentes en edificios verdes en Latinoamérica

Perú ha experimentado un incremento notable en certificaciones LEED, especialmente en Lima, donde corporativos y centros comerciales adoptan estándares v4.1. También crece el uso de EDGE en proyectos residenciales. Aun así, el país no compite en volumen con los líderes regionales.

Otros mercados, como Uruguay, Ecuador o República Dominicana, muestran señales positivas, pero aún sin cifras comparables.

Por qué la brecha en edificios sostenibles Latinoamérica afecta a la competitividad regional

1. Competitividad urbana e inversión extranjera

Las empresas globales priorizan mercados con estándares ambientales robustos. Brasil y México cumplen ese requisito; el resto avanza más lento.

2. Huella de carbono y metas climáticas

Los edificios sostenibles en Latinoamérica son esenciales para reducir emisiones operativas. Países con menor volumen de certificación enfrentarán mayores dificultades para cumplir objetivos climáticos.

3. Innovación técnica y profesionalización

La tecnificación del mercado —consultores, ingenieros ambientales, arquitectos con formación LEED— crece donde hay más certificaciones. Es un círculo virtuoso que Brasil y México lideran.

4. Infraestructuras urbanas verdes

Cuando la edificación avanza hacia la sostenibilidad, lo hacen también otros componentes urbanos: infraestructura energética, movilidad eléctrica, redes digitales eficientes, como analizamos en el artículo sobre ciudades compactas en LATAM.

Conclusión sobre los edificios sostenibles en Latinoamérica: liderazgo claro y desafíos pendientes

La región está inmersa en una transformación profunda, pero desigual. Brasil y México ocupan el podio de la construcción sostenible en Latinoamérica, mientras que Chile, Colombia y Perú avanzan, aunque sin lograr aún la escala necesaria para competir en volumen, inversión o certificación internacional.

La frase que mejor sintetiza el momento es la del propio USGBC:

“Latinoamérica continúa consolidándose como uno de los mercados emergentes más dinámicos para la construcción sostenible, con Brasil y México posicionándose como líderes indiscutibles.”

Para el resto de los países, el desafío es claro: si no aceleran ahora, podrían quedar rezagados en la economía verde global.

Preguntas frecuentes sobre edificios sostenibles Latinoamérica