Uruguay construye el primer barrio carbono cero de Latinoamérica: un modelo para 2026

En un continente donde la sostenibilidad urbana avanza a ritmos desiguales, Uruguay se prepara para alcanzar un nuevo hito: el primer barrio carbono cero de Latinoamérica. El país, que ya genera más del 98 % de su electricidad a partir de fuentes renovables, consolida así su liderazgo climático con un proyecto urbano que combina energía limpia, eficiencia extrema y diseño verde.

Uruguay, pionero regional en energía limpia

Uruguay ha demostrado en la última década que la transición energética no solo es posible, sino rentable. Según el Ministerio de Industria, Energía y Minería, el 98 % de su electricidad proviene de fuentes renovables —hidroeléctrica, eólica, solar y biomasa—. Esto ha permitido reducir a la mitad la intensidad de sus emisiones entre 1990 y 2025, según la Agenda de Energía Uruguay 2050 publicada en gub.uy.

Este liderazgo no es casualidad. Desde hace más de 15 años, Uruguay impulsa políticas que diversifican su matriz energética y atraen inversión verde. El país también se comprometió a alcanzar la carbono neutralidad en 2050, dentro de su Estrategia Climática de Largo Plazo. Este plan combina innovación, regulación ambiental y participación ciudadana.

El desarrollo del primer barrio carbono cero no es una meta aislada. Representa el siguiente paso de un país que ha aprendido a repensar la forma de construir y habitar.

+Colonia: la ciudad del futuro, 100 % renovable

Entre los proyectos más ambiciosos del país destaca +Colonia, una comunidad planificada de 515 hectáreas situada en las afueras de Colonia del Sacramento. Concebida como una ciudad inteligente y sostenible, combina arquitectura de baja huella y conectividad avanzada. Más del 50 % del terreno está destinado a espacios verdes, según la visión publicada en mascolonia.com.

El plan contempla una matriz energética 100 % renovable, basada en generación solar y eólica local, almacenamiento en baterías y gestión digital de la demanda. También incorpora movilidad eléctrica, reciclaje y tratamiento de aguas, reduciendo así su impacto ambiental.

+Colonia está diseñada para albergar hasta 30 000 habitantes. Contará con viviendas, oficinas y servicios conectados mediante fibra óptica gigabit y WiFi6. Será una de las comunidades tecnológicamente más avanzadas de América Latina.

El desarrollo se alinea con las tendencias de urbanismo verde descritas en el artículo de Habitaro “Ciudades sostenibles 2025: tendencias urbanas para un futuro verde”, que explica cómo la digitalización y la eficiencia energética están redefiniendo la habitabilidad regional.

Pilar de los Horneros: precedente de barrio solar y eficiente

Antes del salto al carbono cero, Uruguay ya marcó un precedente con Pilar de los Horneros, un barrio privado en Canelones inaugurado en 2023. Obtuvo la certificación EDGE (Excellence in Design for Greater Efficiencies) del Banco Mundial, que evalúa eficiencia energética, hídrica y material.

Cada vivienda cuenta con paneles solares capaces de cubrir casi todo su consumo anual, con ahorros estimados de 5 645 kWh por hogar, según informó El País Uruguay en este artículo. Además, el conjunto reduce un 48 % la energía operativa y un 42 % la energía “embebida” frente a una construcción convencional.

Pilar de los Horneros no solo reduce emisiones. También marca el camino hacia comunidades autosuficientes, con prefabricación, orientación solar y ventilación cruzada. Su impacto fue reconocido por el programa EDGE Buildings, que promueve edificaciones sostenibles en mercados emergentes.

Del barrio sostenible al barrio carbono cero

Con estos precedentes, Uruguay se prepara para dar el siguiente paso: crear una comunidad residencial sin emisiones netas de carbono. El objetivo es combinar electricidad renovable, viviendas pasivas y materiales de bajo impacto. Las emisiones residuales se compensarán con reforestación y tecnologías de captura natural.

El modelo incluye microrredes solares, almacenamiento energético, movilidad eléctrica y gestión digital de residuos y agua. Todo se integra en una planificación urbana que prioriza la eficiencia. Las viviendas se construirán con materiales locales —madera estructural, bloques reciclados y aislamientos naturales—, fomentando la economía circular.

La neutralidad en carbono se medirá en todo el ciclo de vida del barrio: fabricación, operación y mantenimiento. Así, Uruguay busca crear un laboratorio urbano de sostenibilidad integral, donde tecnología y diseño se conjugan para redefinir el modo de habitar.

Habitaro profundiza en este enfoque en su artículo “Edificios que capturan CO₂: arquitectura contra el cambio climático”, que analiza cómo las estrategias integradas de energía limpia y materiales sostenibles son clave en la descarbonización urbana.

Un ejemplo exportable para toda Latinoamérica

El avance uruguayo podría convertirse en una hoja de ruta para otros países. Chile, Colombia y México ya impulsan programas de certificación verde, pero ninguno ha alcanzado el nivel de integración energética y urbana de Uruguay.

El modelo demuestra que la descarbonización urbana no depende solo de grandes economías. Requiere visión, políticas coherentes y ciudadanía activa. Si el país logra inaugurar su primer barrio carbono cero en 2026, marcará un antes y un después en la planificación urbana latinoamericana.

Estos proyectos también promueven una nueva cultura del habitar. La sostenibilidad deja de ser un lujo para convertirse en sinónimo de bienestar. Comunidades con energía propia, baja huella ambiental y amplios espacios verdes redefinen la calidad de vida del siglo XXI.

Conclusión: Uruguay y el futuro del primer barrio carbono cero de Latinoamérica

El primer barrio carbono cero de Latinoamérica será más que un experimento urbano: demostrará que el futuro sostenible ya es posible. Uruguay, con su matriz renovable y su cultura energética avanzada, es el escenario perfecto para lograrlo.

Si el proyecto cumple los plazos previstos, 2026 marcará un hito regional. Será la primera comunidad residencial completamente descarbonizada, un ejemplo de cómo la ingeniería, la arquitectura y la voluntad política pueden converger en un nuevo paradigma urbano.

Preguntas frecuentes sobre el primer barrio carbono cero de Latinoamérica